Este libro está pensado para aquellas personas preocupadas por los derechos humanos, pero no familiarizadas con las fuentes bíblicas y talmúdicas. En estas páginas se examina la importante aportación de la Biblia y de la antigua tradición judía a ese capítulo de los derechos humanos al que tan sensible es el hombre de nuestro tiempo. Los libros bíblicos recogieron numerosas disposiciones y preceptos, “estatutos y sentencias justos”. Los rabinos de la época talmúdica los enriquecieron aportando sus propios puntos de vista, si bien el concepto de justicia y sus exigencias han ido cambiando con el paso del tiempo. Junto a perspectivas claramente en consonancia con los derechos humanos, el lector de hoy puede extrañarse de encontrar en la Biblia y en el Talmud discriminaciones que nos parecen insostenibles, o leyes que se han hecho arcaicas. No obstante, el autor defiende que en el contexto de la vida de la sociedad antigua la mayor parte de ellas son de carácter progresista.

El criterio riguroso de pureza con que el autor ha realizado la selección le ha llevado al análisis de la literatura sefardí, principalmente del siglo XIX, en muestras contrastadas de autores, editores, ciudades y años distintos. Ha prescindido de expresiones orales y manuscritas, de vocabularios previos y glosarios al uso, de palabras con estructura hebrea y aramea (aunque en puridad pudieran considerarse sefardíes) y de aquellas cuya significación o transliteración, salvo ligeros matices, coinciden con las españolas de hoy, para ofrecer sólo vocablos de verdadera entidad y apariencia judeoespañola, incorporando incluso términos que por su morfología, significado o sentido no se emplea ya en el idioma castellano. La obra recoge casi 3.500 vocablos de esta naturaleza.

Esta deliciosa novelita anónima, publicada en Esmirna a principios del siglo XX, es por su fondo y forma una buena muestra de la narrativa sefardí. De clara intención didáctica, destinada a la formación de un pueblo llano, simple y tradicional, su principal objetivo es dar a conocer el herem de R. Gerson b. Yudá. Toda su trama gira en torno a los inconvenientes que comporta la poligamia. Las desgracias y ultrajes que sufre el Rabbí llevan al lector, siguiendo el camino trazado por el desconocido autor, a aceptar la monogamia como fórmula perfecta. Esta novela breve, de autor desconocido, publicada en la ciudad de Esmirna en los primeros años del presente siglo, es una clara nuestra—en su fondo y en su forma—de la narrativa sefardí. El marco histórico donde se desarrolla la acción en la ciudad de Bizancio, desde el último cuarto del siglo X al primero del siglo XI, época en la que el poder se hallaba en manos de la dinastía macedónica, instaurada por Basilio I en el año 867. La coincidencia de la realidad histórica con la trama de la novela demuestra el buen conocimiento que de aquella época en el imperio de Bizancio tenía el autor. Igualmente, la vida, la obra y personalidad del protagonista, Rabbí Gerson, queda expuesta con notable exactitud en sus rasgos más sobresalientes, aunque el autor se sirva de algunos datos biográficos del Rabbí para conseguir sus particulares propósitos.

El refrán, no es sapiencia popular, sino el pueblo, el hombre, la vida. Por esto los refranes no envejecen nunca, son siempre nuevos y vigentes, tan válidos hoy como ayer. Por esto, si los hay amargos, radicales, sonrientes, incómodos, vulgares, nostálgicos o generosos, es sencillamente porque los hombres –la vida—tenemos momentos de todo eso. Sí, el refrán es vida. Por esto fustiga, enseña, critica, consuela, estimula, Advierte o afea. En esta apretada antología de dos mil quinientos refranes han quedado recogidos no sólo los esfuerzos de búsqueda y recolección de su autor, lo fervoroso de su que hacer, sino principalmente los rasgos más genuinos de la idiosincrasia sefardí. Porque en el trasfondo de estos refranes—casi todos ellos con recio cuño castellano –el lector verá el espíritu despierto, la gracia, la gravedad, la sutileza, el derrotismo o la picardía que testifican la legitimidad de su origen, la nobleza de su cuna hispana. Un libro que, de espaldas a lo profundo y trascendente, tiene el encanto limpio, inmediato y agradecido de la sencillez. El refrán, no es sapiencia popular, sino el pueblo, el hombre, la vida. Por esto los refranes no envejecen nunca, son siempre nuevos y vigentes, tan válidos hoy como ayer. Por esto, si los hay amargos, radicales, sonrientes, incómodos, vulgares, nostálgicos o generosos, es sencillamente porque los hombres –la vida—tenemos momentos de todo eso. Sí, el refrán es vida. Por esto fustiga, enseña, critica, consuela, estimula, Advierte o afea. En esta apretada antología de dos mil quinientos refranes han quedado recogidos no sólo los esfuerzos de búsqueda y recolección de su autor, lo fervoroso de su que hacer, sino principalmente los rasgos más genuinos de la idiosincrasia sefardí. Porque en el trasfondo de estos refranes—casi todos ellos con recio cuño castellano –el lector verá el espíritu despierto, la gracia, la gravedad, la sutileza, el derrotismo o la picardía que testifican la legitimidad de su origen, la nobleza de su cuna hispana. Un libro que, de espaldas a lo profundo y trascendente, tiene el encanto limpio, inmediato y agradecido de la sencillez.

Estos ochenta y cinco cuentos breves, tomados casi todos del Me´an Lo´ez, evocan una tranquila época patriarcal, en la que el rey, mezclado entre sus súbditos, expresándose en un lenguaje sencillo, era símbolo del poder, la justicia y el saber. Sucesos antañones, viejas leyendas populares, moralidades rabínicas… contadas con llaneza para concluir siempre en una moraleja rotunda, a veces sorprendente.